MARTE

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Marte il pianeta rosso futura destinazione delle missioni spaziali umane

Caratteristiche fisiche

Proprietà	Valore
Distanza media dal Sole	228.0 milioni di km(1,5 UA)
Diametro	6.792 km
Volume	16,312 ×10¹⁰ km³
Massa	0,6417 ×10²⁴ kg
Densità	3.934 kg/m³
Gravità	~3,72 m/s²
Periodo di rivoluzione	~687.0 giorni (≈1.88 anni terrestri
Periodo di rotazione	24.6229 h ≈ 1.026 giorni terrestri
Temperatura superficiale	≈ −63 °C
Atmosfera	sottile, ~95% CO₂, ~2.7% N₂, tracce di Ar, O₂ e H₂O; pressione superficiale ≈ 0.6% di quella terrestre
Inclinazione assiale	25,19°
Satelliti naturali	2 (Phobos, Deimos)

Associazione Astronomica StarDust APS

Marte – Il Pianeta Rosso

Marte è il quarto pianeta in ordine di distanza dal Sole, situato tra la Terra e la fascia degli asteroidi. È famoso per il suo colore rossastro, dovuto all’abbondanza di ossido di ferro (ruggine) sulla sua superficie. Marte è uno dei pianeti terrestri, cioè con superficie rocciosa, ed è da tempo oggetto di grande interesse per la sua possibile abitabilità passata e futura.

Atmosfera

Composizione:

95,3% Anidride carbonica (CO₂)

2,7% Azoto (N₂)

1,6% Argon (Ar)

Tracce di ossigeno, vapore acqueo e altri gas.

Pressione: ~0,6% di quella terrestre (molto sottile).

Effetti: Non protegge bene dalle radiazioni e non permette la sopravvivenza umana senza protezione.

Superficie e geologia

Colore rosso dovuto all’ossido di ferro (ruggine) nelle rocce e polveri.

Terreno: la superficie è rocciosa e sabbiosa, con ampie pianure, canyon, vulcani e calotte polari.

Montagne: ospita il vulcano più alto del Sistema Solare, l’Olympus Mons, che raggiunge circa 22 km di altezza, quasi tre volte il Monte Everest.

Valli: il canyon Valles Marineris è uno dei più grandi sistemi di canyon conosciuti, lungo oltre 4.000 km e profondo fino a 7 km.

Calotte polari: Marte ha ghiaccio d’acqua e ghiaccio secco (anidride carbonica congelata) ai poli, che si espandono e si contraggono stagionalmente.

Segni di acqua passata: numerose evidenze geologiche indicano che in passato Marte aveva acqua liquida in abbondanza, con fiumi, laghi e forse anche oceani.

Prove geologiche indicano che in passato Marte aveva fiumi e laghi.

Marte attualmente non possiede un campo magnetico globale come la Terra. Tuttavia, molte rocce della sua crosta mostrano magnetizzazione residua, segno che in passato Marte aveva un campo magnetico globale, poi perso probabilmente a causa del raffreddamento del nucleo.

Satelliti naturali

Phobos – piccolo, irregolare, orbita molto vicino a Marte e si sta lentamente avvicinando: un giorno si schianterà o si disgregherà in un anello.

Deimos – più piccolo e distante, con orbita stabile.

Clima

Temperature molto variabili, con inverni estremamente freddi (-140°) e estati relativamente miti nelle regioni equatoriali (20°).

Tempeste di polvere: possono coprire l’intero pianeta e durare settimane.

Stagioni simili a quelle terrestri, ma più lunghe a causa dell’anno marziano più lungo.

Possibilità di vita

Nessuna prova di vita attuale, ma indizi di acqua liquida in passato e forse in falde sotterranee oggi.

Studi su meteoriti marziani e rilevamenti orbitali hanno individuato molecole organiche.

Esplorazione spaziale

Missioni passate importanti:

Mariner 4 (1965) – prime foto ravvicinate.

Viking 1 e 2 (1976) – prime sonde a trasmettere dati dalla superficie.

Spirit e Opportunity (2004–2018) – rover esplorativi.

Curiosity (2012 – oggi) – esplorazione del cratere Gale.

Perseverance (2021 – oggi) – ricerca di tracce di vita passata, accompagnato dall’elicottero Ingenuity.

Missioni attuali: NASA, ESA, CNSA (Cina), Emirati Arabi Uniti (orbiter Hope).

Obiettivi futuri: preparare missioni umane negli anni 2030–2040.

Curiosità

Un giorno su Marte dura solo 40 minuti in più rispetto a quello terrestre.

Il cielo di Marte appare rosato di giorno e azzurro al tramonto (effetto inverso rispetto alla Terra).

La gravità ridotta permetterebbe di saltare quasi tre volte più in alto che sulla Terra.